La rehabilitación de las redes hidráulicas de Santiago de Cuba trascenderá como la Obra del SigloFotos: Cortesía del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos
Casi medio milenio ya cuenta desde la fundación de la villa colonial que luego se convertiría en la ciudad que es hoy Santiago de Cuba. Esta urbe segunda en población y desarrollo de todo el archipiélago, con costa bañada por las aguas del Mar Caribe, sufre un problema tan antiguo como su existencia misma, es precisamente, la carencia de agua potable.
Varios han sido los intentos por resolver tal situación a lo largo de la historia de Santiago de Cuba, pero no ha sido hasta inicios del siglo 21, en que el estado cubano ha estado en condiciones de proveer al territorio de los recursos necesarios para darle un golpe final a la escasez de agua.
Así surgió el proyecto de rehabilitación total de las redes de abasto y distribución del preciado líquido, ambiciosa empresa conocida ya por los santiagueros como La Obra del Siglo.
Durante el año que concluyó (2008) la ciudad de Santiago de Cuba, poblados aledaños y otros municipios se vieron envueltos en las labores de rehabilitación de las redes del acueducto, una vorágine de PEAD (Polietileno de Alta Densidad), modernas tecnologías, hombres y mujeres que a toda hora han estado a pie de obra a fin de cumplir una palabra empeñada con el pueblo, en primer lugar, y con la máxima dirección del País.
Este proceso, necesario y fructífero para una población de más de 400 años de dificultades con la distribución de agua, ya ha generado impactos positivos tangibles, como la conexión de 53 725 viviendas con un beneficio por concepto de reducción de los ciclos y estabilidad en el servicio a 276 760 personas.
Poblados como los ubicados a la entrada de la bahía santiaguera, una de las más importantes del país, por la actividad económica que realiza, donde antes de la rehabilitación contaban con ciclos de distribución de agua, que oscilaban entre 30 y 40 días en la actualidad presentan notables reducciones con perspectiva de mejorar aún más.
El centro urbano Abel Santamaría, en las afueras del centro de la ciudad, hoy recibe el agua en ciclos estables así como el reparto Altamira ejemplos del fruto del trabajo.
En el centro de la Ciudad, por otra parte, con la ejecución de la Conductora de (900 mm) desde la potabilizadora Quintero hasta la céntrica avenida Victoriano Garzón, se logró estabilizar los ciclos entre 5 y 6 días, significando uno de los mayores impactos por el número de personas que beneficia.
Fue precisamente la conductora Quintero-Tanques de Santa Ana, calificada como La Obra Insigne de la rehabilitación, de las redes hidráulicas de la ciudad dentro de las labores de rehabilitación.
Esta conductora, de gran complejidad ya que fue colocada a lo largo de una de las avenidas más transitadas de la ciudad oriental fue terminada a tiempo, para las celebraciones por el 55 aniversario del Asalto a los Cuartes Moncada y Carlos Manuel de Céspedes el 26 de Julio de 1953, conocido hoy como el Día de la Rebeldía Nacional.
Durante el 2008 fueron ejecutados 240Km de redes y otros 26.1Km de conductoras de los cuales ya prestan servicio 14.1Km, Otros 12.0Km se encuentran en fase de ejecución, terminación y puesta en funcionamiento.
Todo lo anterior ha implicado el trabajo en 17 Sectores Hidrométricos, de ellos en terminación: los de Santa Bárbara, 30 de Noviembre, Versalles, Centro Urbano Abel Santamaría y los Poblados del Litoral.
Otros Sectores como Altamira, Vista Hermosa, Mariana de la Torre, Parada y distrito José Martí, todas zonas afectadas por el deterioro de las antiguas redes de distribución, concluirán en el primer trimestre de este año (2009).
Una obra puntual de vital importancia para que el impacto de la rehabilitación de las redes y acometidas en la ciudad de Santiago de Cuba sea total, es la reparación capital de la planta potabilizadora Quintero I, la cual terminó el año a más del 90 % de ejecución, una vez que esté en funcionamiento será capaz de tratar 1 500 l/s (el 100 % del agua que en la actualidad entra por este sistema de distribución).
Otros municipios también recibieron el beneficio de esta millonaria inversión: El Acueducto II Frente, previstos inicialmente para la ejecución de 41Km de redes, al tenerse en cuenta los poblados aledaños, se incrementó hasta 56Km, muestra de que la voluntad del Estado Revolucionario, no tiene límites mientras exista un cubano necesitado.
En el municipio de Contramaestre, el Acueducto Los Bungos territorio donde se ubican un grupo de centros educacionales, ha sido objeto de la ejecución de 8.2Km de los 32.2Km previstos, para el 25 %, y ya se encuentran conectados 3 de los 10 centros comprometidos.
Si bien el 2008 fue un año importante para la realización del ambicioso proyecto de rehabilitación de las redes de distribución de agua, en la ciudad de Santiago de Cuba, el 2009 presenta nuevos retos, que ya los obreros y directivos están enfrentando seguros de que el fruto del esfuerzo del pueblo y sus dirigentes pasará a engrosar las virtudes de la Revolución Socialista, a medio siglo de su triunfo.
Con la coincidencia y significación que marca la fecha del 11 de febrero, y más de una motivación, la 34. Vuelta Ciclística a esta Isla llegó a Santiago de Cuba, la segunda urbe en importancia de este país, ubicada en el oriente de la nación. Dicho así resulta intrascendente, pero si se explica que hace 45 años, un día como hoy -reiteramos-, 11 de febrero de 1964 se dio la partida desde el parque Céspedes de la primera Vuelta a Cuba, con la participación de 72 pedalistas, entonces la fecha, gracias a la coincidencia, se convierte en significativa. 
